Hace un tiempo inicié el cambio en mi dieta y me comencé a preocupar por la nutrición, ahora soy más consciente de la importancia de mantener un peso saludable y de las consecuencias negativas que el no hacerlo pueden traer para la salud. En este post abordo el ángulo de cómo afecta la obesidad en el desempeño laboral.
El sobrepeso y la obesidad afectan el desempeño laboral
En una Sociedad cada vez más “políticamente correcta” tratamos de engañarnos pensando que las personas con sobrepeso u obesidad no serán discriminadas al momento de una contratación o promoción, pero no siempre es así.
De acuerdo con Steve Siebold, autor de “Die Fat or Get Tough: 101 Differences in Thinking Between Fat People and Fit People” (Muere gordo o ponte duro: Las diferencias de pensamiento entre las personas gordas y las en forma): “Muchos empleadores ven a un candidato obeso y piensan inmediatamente: Si esta persona no pudo controlar su propia salud, cómo es que va a poder dirigir una división”.
Nadie quiere pensar que un empleador va a ser tan superficial al momento de contratar como para descartar a un candidato por su peso, pero la realidad es mucho más compleja, como lo explicaré a continuación.
El sobrepeso y la obesidad son considerados una epidemia por la OMS
De acuerdo con la OMS (Obesidad y sobrepeso), entre los años 1975 y 2016, la obesidad se ha triplicado a nivel mundial y precisa los siguientes datos para el año 2016:
- Más de 1900 millones de adultos de 18 o más años tenían sobrepeso, de los cuales, más de 650 millones eran obesos.
- El 39% de los adultos de 18 o más años (un 39% de los hombres y un 40% de las mujeres) tenían sobrepeso.
- Alrededor del 13% de la población adulta mundial (un 11% de los hombres y un 15% de las mujeres) eran obesos.
Los ejecutivos con sobrepeso u obesidad tienen peor desempeño laboral
De acuerdo con un reciente estudio del Centro de Liderazgo Creativo (Center for Creative Leadership), referido en este artículo del Wall Street Journal, la gente piensa con frecuencia que los ejecutivos con sobrepeso u obesidad tienen menor desempeño laboral.
En el mismo artículo del WSJ se cita a expertos que afirman que “estar en forma esta implícitamente requerido para cualquiera que pretenda asumir posiciones de responsabilidad en una empresa”.
La gente tiene estereotipos negativos acerca del sobrepeso y obesidad y piensa que los problemas de salud o la capacidad de trabajo impactarán negativamente en el desempeño.
La obesidad está generando un problema de productividad a futuro
Con los índices de obesidad tan predominantes a nivel mundial, pocos negocios están libres de problema. A partir de los datos de la OMS, podemos ver que la epidemia de obesidad afecta prácticamente a cada país, nivel socioeconómico, raza o edad.
En un mundo cada vez más globalizado, incluso si tu empresa lograra “evitar” la epidemia, es muy probable que tus proveedores, subsidiarias u otras oficinas sí se vean afectados.
Alguien podría proponer como solución contratar solo a personas con el peso correcto, pero ello no solo es inviable sino también poco inteligente.
Incluso dejando de lado los problemas legales asociados a aplicar la discriminación debido al peso de la persona, esa práctica podría hacer daño al negocio, privándolo de acceder a gente talentosa y bien calificada. Además, nada garantiza que al contratar a una persona delgada, esta no gane peso con el tiempo.
El sobrepeso y la obesidad incrementan el riesgo de enfermedades crónicas
Tener sobrepeso no solo afecta en el aspecto físico o la imagen de una persona. El exceso de peso en el cuerpo, incluso en pequeñas cantidades, puede llevar eventualmente a otros males físicos, psicológicos y sociales entre los que se pueden citar:
- Problemas en el sistema músculo esquelético como dolores musculares, de espalda o articulaciones.
- Enfermedades crónicas como presión alta, diabetes y problemas cardiacos.
- Incremento en el riesgo de desarrollar distintos tipos de cáncer.
- Problemas psicológicos como depresión, ansiedad y una disminución del sentido de bienestar.
El sobrepeso puede afectar los montos que se gastan en salud
A partir de la lista de enfermedades crónicas a las que se ve expuesta una persona con sobrepeso, resulta lógico pensar que las compañías de seguros se verán obligadas con el tiempo a ajustar las primas de seguros de estas personas.
Sin embargo, lo anterior es válido para las personas que cuenten con un seguro de atención médica, pero no todos lo tienen. Para los que no tienen seguro, el que se verá afectado es el Estado, con incrementos de costos en dos frentes: por un lado el ausentismo y la consecuente baja en la productividad y por el otro, el incremento de los gastos médicos de la seguridad social.
Para ponerle cifras a lo que digo en el párrafo anterior, me refiero a estudios serios, como este de la Universidad de Columbia que concluyó que la obesidad puede representar entre un 6.5% y un 12. 6% de los costos totales de ausentismo.
Otro estudio encontró que los costos médicos de los empleados con sobrepeso u obesidad mórbida son entre 11% y 106% más altos que los gastos de los empleados con peso normal.
Obesidad y desempeño laboral – Mensaje final
Constantemente se lanzan nuevas máquinas, programas de ejercicios, libros de dieta o batidos mágicos que ofrecen lograr el peso ideal muy rápido pero lo más paradójico, “sin esfuerzo”, cada uno con mejores o peores resultados. Sin embargo, el resultado es que la obesidad sigue en aumento a nivel mundial.
La verdad es que la única forma para adelgazar o mantener el peso en un nivel adecuado es cambiar de hábitos alimenticios y de estilo de vida.
Si no comenzamos por ahí, podemos hacer todas las dietas o planes de ejercicio, pero al poco tiempo volveremos a ganar los kilos perdidos. Obviamente esto es mucho más fácil de decirlo que hacerlo, si no todos seríamos flacos y esbeltos.
Espero haber contribuido a concientizar sobre el tremendo problema que tenemos entre manos.
Mi sugerencia a quienes están dispuestos a hacer algo, es realizar poco a poco cambios pequeños pero sostenibles en su dieta y estilo de vida, ya que se trata de una maratón y no de una carrera de 100 metros planos.
Si quieres saber más sobre cómo alimentarte para evitar el sobrepeso y la obesidad, te sugiero leer 8 errores que cometemos al alimentarnos y cómo evitarlos en este blog.
Referencias
Según la ciencia, la gente determina tu competencia, inteligencia y salario, en base a tu peso
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