Receta para preparar menestras sin utilizar ingredientes animales como tocino, chorizo o piel de cerdo, pero que sin embargo tiene muy buen sabor. Se explica cómo preparar menestras sin carne, utilizando lentejas, pero es aplicable a cualquier otra menestra.
- 250 gramos de lentejas crudas. Puedes utilizar lentejas ya cocidas o de lata pero no son aconsejables porque tienen elementos añadidos y además es muy fácil cocinarlas en casa.
- 1/4 de cebolla, picada en trozos grandes.
- 2 dientes de ajo.
- 1 rama de cilantro. Si consigues epazote o paico, también puedes añadirle una rama porque ayuda a que sean más digeribles las menestras.
- Agua. En cantidad suficiente.
- 1/2 cebolla, picada finita.
- 1 tomate, picado en cuadraditos pequeños.
- 1 diente de ajo picado finito o cucharadita de ajo molido.
- Hierbas aromáticas. Que pueden ser frescas o deshidratadas. Por un lado pueden ser la mezcla de finas hierbas o las hierbas de Provenza y por el otro puede ser una mezcla de cilantro y comino molido, pero nunca las dos al mismo tiempo. Si son hierbas deshidratadas puede ser un cuarto de cucharadita y si son frescas dos cucharadas. En el caso del comino, es suficiente la punta de una cucharadita ya que es invasivo, a menos que te guste mucho. El orégano también es una alternativa.
- c/n aceite para freír. Para el aderezo.
- Sal y pimienta al gusto.
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Pon a cocer las lentejas en una olla con capacidad suficiente y cúbrelas con agua al menos dos dedos por encima. Añade la cebolla y el ajo para la cocción, prende el fuego y una vez que rompa a hervir baja a fuego medio y dejalas por unos 20 minutos a media hora, o hasta que estén suaves, dependerá de la calidad del producto que estés usando.
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Mientras que las lentejas se cocinan, prepara el aderezo poniendo en una sartén caliente dos cucharadas de aceite neutro y sofríe la cebolla y el ajo revolviendo por unos dos minutos y añade el tomate picado.
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Deja cocinar el aderezo por unos dos minutos más, sazona con sal y pimienta y añade las hierbas. El punto de sal debe estar un poco subido porque luego se va a mezclar con las lentejas. Deja que se integren los sabores por un minuto más y apaga el fuego.
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Cuando las lentejas estén cocidas, retíralas del fuego, vacía el exceso de agua en un recipiente porque podrías necesitarlo posteriormente, si la preparación final queda muy seca.
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En la olla de cocción añade el aderezo, mezcla bien con las lentejas y enciende el fuego nuevamente para que se integren los sabores. Una vez que comience a hervir nuevamente, déjalo por un par de minutos, verifica la sazón y corrige en caso de ser necesario.
La consistencia debe ser algo aguada porque si está muy seca no es fácil de manejar y particularmente a mi no me gusta. En caso de que lo consideres necesario, añade agua de la cocción de a pocos hasta lograr la consistencia deseada y rectifica la sazón.
Las menestras absorben parte del agua conforme pasa el tiempo, por lo que la consistencia debe quedar un poco más aguada de lo que nos gustaría.